In memoriam Larry “Wild Man” Fischer

In zijn woonplaats Los Angeles is afgelopen woensdag Lawrence Wayne Fischer, beter bekend als Wild Man Fischer, overleden. Hij was 66. Als doodoorzaak worden hartproblemen genoemd.

Fischer kampte al op jonge leeftijd met zware psyschische problemen. Op zijn zestiende werd hij opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis, nadat hij zijn moeder had aangevallen met een mes. Nadat hij uit het ziekenhuis ontslagen werd, zwierf hij door Los Angeles, waar hij redelijk bizarre, zelfgeschreven liedjes zong voor nietsvermoedende voorbijgangers.

Hij werd in 1965 ontdekt door Frank Zappa, die eind jaren zestig diverse documentaire-achtige platen produceerde voor zijn label Bizarre. Samen met Fischer maakte hij “An Evening With Wild Man Fischer“, een dubbelalbum dat in 1968 verscheen.

In de loop van de jaren zou Wild Man Fischer sporadisch platen blijven maken. Zo was hij in 1975 de eerste artiest die opnames maakte voor Rhino Records.

In 2005 verscheen “Derailroaded“, de definitieve documentaire over het leven van Larry Fischer. De film schetst een tamelijk droevig beeld van deze extreem paranoide man, die zijn hele leven een “freak” zou blijven.

Muzikaal gezien is Wild Man Fischer een voetnoot in de popgeschiedenis. Hij is geen Captain Beefheart of Syd Barrett. De dubbel-lp “An Evening With Wild Man Fischer” blijft echter een bijzonder document, dat gehoord zou moeten worden door iedereen met ook maar een zijdelingse belangstelling voor de buitenbeentjes uit de muziekgeschiedenis. Helaas is de kans klein dat deze plaat ooit officieel op cd uitgebracht zal worden.